Lima momen yang membentuk tahun 2024 bagi Chelsea

Dari Stamford Bridge hingga Almaty, tahun 2024 kembali menjadi tahun rollercoaster bagi Chelsea dengan masa-masa yang menggembirakan dan masa-masa yang menyedihkan.

Namun, berbeda dengan tahun 2023, 12 bulan terakhir ini penuh dengan perbaikan sejak awal tahun 10.^th untuk menyelesaikannya di empat besar, The Blues kembali berada di puncak klasemen Premier League.

Bagaimana hal itu bisa terjadi dan momen penting apa yang berperan dalam perjalanan Chelsea di tahun 2024?

Kemenangan Piala FA melawan Aston Villa

Tahun 2024 dimulai dengan mantap dan lolos ke final Piala Liga, namun kebobolan empat gol dalam dua pertandingan liga berturut-turut melawan Liverpool dan Wolves membuat The Blues turun menjadi 11 gol.^th dan akibatnya suasana hati menjadi sangat buruk.

Berikutnya adalah pertandingan ulangan putaran keempat Piala FA melawan Aston Villa. Suasananya seperti pertandingan yang harus dimenangkan, lebih jauh lagi dipertegas oleh paduan suara para penggemar yang tidak senang menyambut Mauricio Pochettino setibanya di Villa Park.

Yang terjadi selama dua jam berikutnya adalah penampilan penuh tantangan dari tim Chelsea yang bertekad untuk membuktikan suatu hal. Dua gol di babak pertama dibatasi oleh tendangan bebas Enzo Fernandez yang akan diulangi selama bertahun-tahun yang akan datang.

Harapan untuk meraih gelar Piala FA yang kesembilan masih tetap hidup, meski patah hati di Wembley akan mengakhiri impian tersebut, dan kemenangan 3-1 mengawali rentetan satu kekalahan dalam 12 pertandingan. Rasanya seperti titik balik dalam segala hal.

Enzo Fernandez melakukan ini melawan Aston Villa musim lalu 🤩

🎥 | @EmiratesFACup #CFCSosial | #CFC pic.twitter.com/JbA2r0eRyA

— Sosial Chelsea (@TheChelsSocial) 26 November 2024

Kemenangan dramatis atas Manchester United itu

Ini adalah 100 menit lebih pertandingan sepak bola yang sepenuhnya menggambarkan masa Pochettino di Chelsea. Para penggemar mendambakan kemenangan melawan Manchester United, dengan kemenangan liga terakhir melawan Setan Merah terjadi pada bulan November 2017, dan mereka mendapatkannya dalam situasi yang mungkin paling dramatis.

Ketegangan sebelum pertandingan menjadi tidak berarti di 20 menit pertama saat The Blues memimpin 2-0. Rasanya terlalu mudah, lalu terjadilah keruntuhan yang sangat familiar. Tiga gol United yang belum terbalas tampaknya akan membuang peluang emas bagi Chelsea untuk mengalahkan musuh lama mereka di luar jendela.

Ayo maju, Cole Palmer.

Penggemar masa kecil Manchester United dengan tenang mengirimkan 100^th menit penalti dan kemudian melepaskan tembakan semenit kemudian untuk mengirim Stamford Bridge ke dalam kekacauan. Keputusasaan telah berubah menjadi momen bagi para penggemar dan pemain untuk menikmati kemenangan besar.

Akhir yang menakjubkan dari sebuah pertandingan sepak bola. #CFC | #CheMun pic.twitter.com/DNQz2bmG93

—Chelsea FC (@ChelseaFC) 4 April 2024

Kedatangan Enzo Maresca

Chelsea menyelesaikan musim 2023/24 dengan lima kemenangan berturut-turut di bawah asuhan Pochettino dan finis di peringkat keenam, namun selalu ada perasaan bahwa pemain Argentina itu akan digantikan. Jadi, dia oleh Enzo Maresca dari Italia.

Ia baru saja menjuarai Championship bersama Leicester City, setelah sebelumnya bekerja di bawah asuhan Pep Guardiola, dan tiba pada 1 Juli.^st dengan stoknya yang tinggi. Hal itu tidak menghentikan rasa skeptis fans Chelsea terhadap penunjukannya, begitulah kesulitan yang terjadi di dua musim sebelumnya yang mengganggu pikiran fans The Blues.

Berjalan 182 hari ke depan dan pelatih asal Italia itu telah membimbing Chelsea meraih 10 kemenangan dari 18 pertandingan pembuka Liga Premier dan babak penyisihan grup Liga Conference yang sempurna. Dia adalah pemimpin dari skuat muda dan menarik yang datang tanpa menghadapi masalah yang terus berkembang, namun di setiap kesempatan, pelatih asal Italia itu tidak takut untuk membuat keputusan sulit yang diperlukan untuk melanjutkan tren peningkatan klub.

Ada perasaan bahwa pemilik mungkin akhirnya menemukan calonnya setelah beberapa tahun yang penuh gejolak memimpin.

Kemenangan tandang 6-2 ke Wolves

Era Maresca dimulai dengan catatan yang salah dengan kekalahan di hari pembukaan dari juara bertahan Manchester City. Tertinggal satu gol dikombinasikan dengan hasil pramusim yang buruk membuat para penggemar mendambakan kemenangan pertama di musim 2024/25, dan itu akan terjadi pada Minggu sore di bulan Agustus.

Chelsea belum pernah menang di Molineux sejak The Blues yang dipimpin Frank Lampard menang 5-2 pada tahun 2019 dan khususnya kekalahan pada Malam Natal tahun 2023 mengganggu pikiran para penggemar Chelsea di seluruh dunia. Kali ini The Blues tampil lebih baik dan mengalahkan Wolves sebanyak enam gol dalam 90 menit yang menyenangkan.

Noni Madueke mencetak hat-trick, Palmer menambah koleksi golnya yang berani dan pemain baru Joao Felix menutup skor sore itu dengan penuh kegembiraan. Babak kedua dipimpin 4-0, setelah babak pertama seperti bola basket, dan pesan dikirim ke seluruh liga.